PRESS RELEASE As matrículas subiram mas 21 milhões de crianças no Médio Oriente e Norte de África estão em risco de perder a oportunidade de aceder à educação É necessário mais recursos e novas políticas para que as crianças vão à escola Beirute, 15 de Abril de 2015 – Apesar dos avanços significativos da última década no que diz respeito ao aumento da frequência escolar, uma em cada quatro crianças e adolescentes (mais de 21 milhões) no Médio Oriente e Norte de África (MONA) não estão na escola ou estão em risco de a abandonar. Segundo um relatório conjunto da UNICEF e do Instituto de Estatísticas da UNESCO, uma redução de 40 por cento do número de crianças fora da escola na região, conseguida na década passada, era motivo de esperança e de oportunidades para milhões de crianças. Este relatório produzido pela Iniciativa Crianças sem Escolaridade (Out-of-School Children Initiative) do Médio Oriente e Norte de África é, até hoje, o mais abrangente sobre equidade na educação naquela região. Porém, recentemente os progressos começaram a abrandar devido à conjugação de factores como pobreza, discriminação, falta de qualidade do ensino e conflito. “Num período de tamanha mudança e agitação, esta região não pode permitir-se que 21 milhões de crianças sejam postas de lado,” afirmou Maria Calivis, Directora Regional da UNICEF para o Médio Oriente e Norte de África. “Estas crianças devem ter oportunidade de adquirir as competências que necessitam através da educação para que possam vir a desempenhar o seu papel na transformação da região.” Os governos devem intensificar esforços com toda a urgência, afirma o relatório, especialmente para responder às necessidades das famílias mais vulneráveis e carenciadas em matéria de educação. São necessárias novas políticas para incrementar os programas de educação préprimária, combater o abandono escolar e a discriminação de género, e ajudar mais crianças a aceder à aprendizagem em zonas de conflito. "São precisas intervenções especificamente dirigidas às famílias deslocadas pelo conflito, às raparigas forçadas a ficar em casa e às crianças obrigadas a trabalhar,” afirmou Silvia Montoya, Directora do Instituto de Estatísticas da UNESCO. “Este relatório apresenta dados que permitem identificar melhor estas crianças, os obstáculos que enfrentam e as políticas para as alcançar.” Por outro lado, é necessário que os doadores aumentem a sua contribuição para reduzir as disparidades que impedem tantas crianças de ir à escola, defende o relatório. De acordo com o relatório, 12.3 milhões de crianças e adolescentes na região não vão à escola. Acresce ainda que, segundo cálculos recentes, mais de 6 milhões de crianças estão em risco de abandono escolar.

Há ainda mais 3 milhões de crianças que também não vão à escola na Síria e no Iraque, onde o conflito destruiu grande parte do sistema de educação. Com o alastramento da violência, milhões de crianças correm o risco de vir a ser uma “geração perdida”, privada do conhecimento e aptidões necessários para serem adultos bem sucedidos. Vários países da região vivem situações de conflito armado ou agitação política que impedem que as crianças possam aprender. O relatório sublinha as razões pelas quais as raparigas não vão à escola e como estão especialmente em risco de abandono devido a atitudes sociais, ao casamento precoce e à falta de professoras do sexo feminino. Em média, uma rapariga no MONA tem 25 por cento menos probabilidade de ir à escola do que um rapaz. Nos adolescentes, as elevadas taxas de abandono são devidas à fraca qualidade dos padrões de educação e dos ambientes escolares. Este relatório surge num momento crucial pois vai contribuir para os esforços da comunidade internacional na definição dos objectivos de educação pós 2015 *** Para fazer o download dos relatórios regionais e por país, viste o novo microsite UNICEF dedicado à educação: http://www.oosci-mena.org Acerca da Iniciativa Crianças Fora da Escola [Out-of-School Children Initiative [OOSCI]) A Iniciativa Crianças Fora da Escola no Médio Oriente e Norte de África (MONA) insere-se numa iniciativa global lançada pela UNICEF e pelo Instituto de Estatísticas da UNESCO em 2010. Os objectivos globais da Iniciativa são:  Melhorar a informação estatística e análise sobre as crianças que estão fora da escola e perceber não apenas quantas crianças estão fora da escola, mas quem são e onde estão;  Identificar os obstáculos que contribuem para que as crianças sejam excluidas da educação; e  Analisar as políticas e estratégias existentes e necessárias para promover uma maior participação escolar. Participam na Iniciativa nove países da região: Algéria, Djibouti, Egipto, Iémen, Iraque, Jordânia, Marrocos, Sudão e Tunísia. Acerca do Instituto de Estatística da UNESCO O Instituto de Estatística da UNESCO construiu a mais abrangente base de dados sobre Educação no mundo, que é a fonte oficial de dados utilizados para monitorizar os progressos em prol da Educação Para Todos e as metas relacionadas com os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio. Dados para mais de 200 países estão disponíveis gratuitamente em http://www.uis.unesco.org. Acerca da UNICEF A UNICEF promove os direitos e bem-estar de todas as crianças, em tudo o que fazemos. Juntamente com os nossos parceiros, trabalhamos em 190 países e territórios para traduzir este nosso compromisso em acções concretas, centrando especialmente os nossos esforços em chegar às crianças mais vulneráveis e marginalizadas, para o benefício de todas as crianças, em qualquer parte do mundo. Para saber mais, visite www.unicef.pt Siga a UNICEF Portugal no Twitter, Facebook, Instagram e G+ Para mais informações, por favor, contacte: - Vera Lança, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00, [email protected] - Helena de Gubernatis, UNICEF Portugal, Tel. 21 317 75 00, [email protected]